O projeto “EBIGuardian” pretende compreender por que razão algumas pessoas mais velhas começam a apresentar perdas de memória ou outras dificuldades cognitivas com o avançar da idade. Para isso, será criada uma coorte de voluntários com 65 ou mais anos no concelho da Guarda, cujos estados de saúde, estilos de vida e funções cognitivas serão avaliados. Serão recolhidas amostras de sangue e outros materiais biológicos para identificar biomarcadores imunológicos no sangue que possam ajudar os profissionais de saúde a detetar precocemente o declínio cognitivo.

Entre os biomarcadores em estudo destacam-se os linfócitos T CD8+ e as moléculas solúveis conhecidas como Antigénios Leucocitários Humanos da Classe I (HLA-I). O estudo destes marcadores permitirá compreender melhor se as alterações cognitivas associadas ao envelhecimento se relacionam com oscilações no sistema imunológico. Este projeto poderá contribuir para o desenvolvimento de métodos de diagnóstico precoce, bem como para a criação de novas estratégias de prevenção ou tratamento.

Além disso, o projeto “EBIGuardian” envolverá profissionais de saúde, pessoas mais velhas, familiares e estudantes, promovendo a partilha de conhecimento e a aprendizagem na comunidade.